Azafrán para Función Cognitiva
El azafrán muestra evidencia moderada para mejorar la función cognitiva en deterioro cognitivo leve y Alzheimer.
Actualizado en junio de 2026 · 9 estudios analizados
Impacto
Confianza en la evidencia
Distribución de resultados entre estudios
Resumen de Evidencia
Varios estudios, incluyendo revisiones sistemáticas y ensayos clínicos, indican que el azafrán puede mejorar la memoria y otras funciones mentales en personas con deterioro cognitivo leve o enfermedad de Alzheimer. En algunos estudios, el azafrán fue tan efectivo como medicamentos convencionales como donepezilo o memantina, con pocos efectos secundarios. Sin embargo, en personas sin problemas cognitivos o con otras condiciones, como después de una cirugía de bypass, no se observó beneficio. En general, el efecto es moderado y parece más claro en quienes ya tienen algún grado de deterioro.
- ✓Una revisión sistemática de 2020 encontró que el azafrán mejoró la función cognitiva en pacientes con Alzheimer o deterioro cognitivo leve, con efectividad similar a donepezilo.
- ✓Un ensayo clínico de 2010 mostró que 30 mg/día de azafrán durante 16 semanas mejoró significativamente la cognición en Alzheimer leve a moderado comparado con placebo.
- ✓Un meta-análisis de 2024 confirmó que el azafrán es más efectivo que placebo para mejorar la cognición y no es inferior a fármacos convencionales, con buena tolerancia.
👥 Población con mayor evidencia
Personas con deterioro cognitivo leve o enfermedad de Alzheimer leve a moderada.
💊 Dosis con mayor evidencia
La dosis más estudiada es de 30 mg al día (15 mg dos veces al día) de extracto de azafrán.
⚖️ Por qué hay resultados contradictorios
Los resultados contradictorios se deben a diferencias en las poblaciones estudiadas: el azafrán beneficia principalmente a personas con deterioro cognitivo leve o Alzheimer, pero no muestra efecto en personas cognitivamente sanas o con otras condiciones como adicción a opioides o cirugía cardíaca.
⚠️ Limitaciones de la evidencia
Muchos estudios tienen muestras pequeñas y alto riesgo de sesgo. Se necesitan más ensayos grandes y de alta calidad para confirmar los beneficios y determinar la dosis óptima.
Estudios Individuales (9)
Avgerinos Konstantinos I, Vrysis Christos, Chaitidis Nikolaos et al. · Neurological sciences : official journal of the Italian Neurological Society and of the Italian Society of Clinical Neurophysiology 2020 · n=325
Una revisión sistemática de 2020 (5 ECA, n=325) encontró que el azafrán oral mejoró significativamente la función cognitiva en pacientes con MCI/AD en comparación con placebo, y fue igual de efectivo que donepezilo o memantina, sin diferencias en efectos secundarios. Los resultados deben interpretarse con cautela debido al alto riesgo de sesgo de los estudios incluidos.
Akhondzadeh Shahin, Shafiee Sabet Mehdi, Harirchian Mohammad Hossein et al. · Psychopharmacology 2010 · n=54
Un ensayo clínico aleatorizado doble ciego de 2010 (n=54) encontró que 30 mg/día de azafrán durante 22 semanas fue tan efectivo como donepezilo para mejorar la función cognitiva en pacientes con Alzheimer leve a moderado, medido mediante la subescala cognitiva de la Escala de Evaluación de la Enfermedad de Alzheimer y la Escala de Calificación de Demencia Clínica.
Akhondzadeh S, Sabet M Shafiee, Harirchian M H et al. · Journal of clinical pharmacy and therapeutics 2010 · n=46
Un ECA doble ciego de 2010 (n=46) encontró que 30 mg/día de azafrán durante 16 semanas mejoró significativamente la función cognitiva en pacientes con Alzheimer leve a moderado, medida por ADAS-cog y CDR, en comparación con placebo.
Moazen-Zadeh Ehsan, Abbasi Seyed Hesameddin, Safi-Aghdam Hamideh et al. · Journal of alternative and complementary medicine (New York, N.Y.) 2018
Un ECA doble ciego 2018 (n no reportado) evaluó azafrán (30 mg/día) en pacientes con bypass coronario; no encontró diferencias significativas en función cognitiva (WMS-R, MMSE) entre azafrán y placebo a las 12 semanas.
Farokhnia Mehdi, Shafiee Sabet Mehdi, Iranpour Negar et al. · Human psychopharmacology 2014 · n=68
Un ECA doble ciego de 2014 (n=68) comparó azafrán (30 mg/día) con memantina durante 12 meses en pacientes con Alzheimer moderado a severo. No se encontraron diferencias significativas entre grupos en la escala SCIRS (p=0.08), indicando que el azafrán no fue superior ni inferior a memantina para reducir el deterioro cognitivo.
Abbaszadeh-Mashkani Samira, Hoque Shahanara Sunjida, Banafshe Hamid Reza et al. · Phytotherapy research : PTR 2021 · n=60
Un ECA 2021 (n=60) evaluó el efecto de la crocina (componente activo del azafrán) sobre la función cognitiva en pacientes con adicción a opioides bajo metadona. No se encontró efecto significativo sobre los parámetros de función cognitiva (TMT, FAS, DGSP) tras 12 semanas de suplementación con 30 mg/día de crocina.
Ayati Zahra, Yang Guoyan, Ayati Mohammad Hossein et al. · BMC complementary medicine and therapies 2020
Un meta-análisis de 2020 (4 RCTs) encontró que el azafrán mejoró significativamente la función cognitiva medida por ADAS-cog y CDR-SB en comparación con placebo, y no mostró diferencias significativas frente a la medicación convencional, sugiriendo un potencial beneficio en pacientes con deterioro cognitivo leve y enfermedad de Alzheimer.
Han Shufen, Cao Yifei, Wu Xingrong et al. · Phytotherapy research : PTR 2024
Una revisión sistemática con meta-análisis de 2024 (46 ECA) encontró que el azafrán fue más efectivo que el placebo para mejorar la cognición, y no fue inferior a los fármacos convencionales para tratar trastornos cognitivos, con buena tolerancia.
Tsolaki Magda, Karathanasi Elina, Lazarou Ioulietta et al. · Journal of Alzheimer's disease : JAD 2016 · n=35
Un ensayo clínico controlado de 2016 (n=35) encontró que el azafrán mejoró significativamente la puntuación del Mini-Mental State Examination en pacientes con deterioro cognitivo leve amnésico y multidominio tras 12 meses, mientras que el grupo control empeoró.