Triptófano para Estado de Ánimo
El triptófano muestra efectos mixtos sobre el estado de ánimo, con beneficios en algunos grupos pero sin efecto consistente en la población general.
Actualizado en junio de 2026 · 40 estudios analizados
Impacto
Confianza en la evidencia
Distribución de resultados entre estudios
Resumen de Evidencia
La evidencia sobre el triptófano y el estado de ánimo es contradictoria. Por un lado, varios estudios pequeños encuentran que la suplementación con triptófano (en dosis de 3 a 6 gramos al día) puede mejorar el ánimo en mujeres con síndrome premenstrual y en personas sanas bajo estrés, con un efecto moderado. Sin embargo, la mayoría de los estudios que reducen el triptófano (depleción) muestran que esto empeora el ánimo, especialmente en mujeres y personas con antecedentes de depresión. Pero también hay estudios donde la depleción no tuvo efecto, y revisiones amplias concluyen que no hay un beneficio claro para la ansiedad o el ánimo en la población general. En resumen, el triptófano podría ayudar en situaciones específicas, pero no es un potenciador del ánimo para todos.
- ✓En mujeres con trastorno disfórico premenstrual, 6 gramos diarios de L-triptófano redujeron los síntomas de ánimo en un 34.5% frente a placebo.
- ✓La depleción aguda de triptófano empeora el estado de ánimo en mujeres sanas y en pacientes recuperados de depresión, pero no en todos los grupos.
- ✓Una revisión sistemática de 11 estudios encontró que la suplementación con triptófano redujo la ansiedad y mejoró el ánimo positivo en adultos sanos, pero no afectó la agresividad.
👥 Población con mayor evidencia
Mujeres con trastorno disfórico premenstrual y adultos sanos con alta vulnerabilidad al estrés agudo.
💊 Dosis con mayor evidencia
Dosis de 3 a 6 gramos al día de L-triptófano, o proteínas hidrolizadas ricas en triptófano en dosis única, muestran efectos positivos en estudios pequeños.
⚖️ Por qué hay resultados contradictorios
Los resultados varían según la población (mujeres con síndrome premenstrual vs. adultos sanos), la dosis (suplementación vs. depleción) y el estado de ánimo basal (personas con vulnerabilidad al estrés responden mejor).
⚠️ Limitaciones de la evidencia
Muchos estudios son pequeños y de corta duración. La mayoría de la evidencia proviene de estudios de depleción, no de suplementación directa. Faltan estudios grandes y de largo plazo en población general.
Otros beneficios de Triptófano
Ver todos los beneficios →Estudios Individuales (40)
Steinberg S, Annable L, Young S N et al. · Biological psychiatry 1999 · n=71
Un ECA doble ciego 1999 (n=71) encontró que L-triptófano 6 g/día redujo significativamente los síntomas de estado de ánimo (disforia, cambios de humor, tensión, irritabilidad) en un 34.5% frente al 10.4% con placebo en mujeres con trastorno disfórico premenstrual, indicando un efecto positivo sobre el estado de ánimo.
Moskowitz Deborah S, Pinard Gilbert, Zuroff David C et al. · Advances in experimental medicine and biology 2003 · n=100
Un RCT 2003 (n=100) estudió triptófano sobre conductas sociales; el estado de ánimo no fue un endpoint directo, pero se observó disminución de conductas pendencieras y aumento de conductas dominantes.
Steinberg S, Annable L, Young S N et al. · Advances in experimental medicine and biology 1999 · n=71
Un ECA doble ciego de 1999 (n=71) encontró que L-triptófano 6 g/día durante 17 días del ciclo menstrual mejoró significativamente el estado de ánimo (disforia, cambios de humor, tensión e irritabilidad) en mujeres con trastorno disfórico premenstrual, en comparación con placebo.
Walderhaug Espen, Magnusson Andres, Neumeister Alexander et al. · Biological psychiatry 2007 · n=83
Un ECA doble ciego 2007 (n=83) encontró que la depleción aguda de triptófano afectó el estado de ánimo de forma diferente según el sexo: las mujeres mostraron reducción del ánimo, mientras que los hombres no reportaron cambios significativos en el ánimo, pero sí aumentaron la impulsividad. El efecto sobre el estado de ánimo fue mixto, dependiendo del sexo y del genotipo 5-HTTLPR.
Booij Linda, Van der Does Willem, Benkelfat Chawki et al. · Neuropsychopharmacology : official publication of the American College of Neuropsychopharmacology 2002
Un mega-análisis de 2002 (6 estudios, n no reportado) encontró que la depleción aguda de triptófano (ATD) indujo síntomas depresivos en 50-60% de pacientes recuperados de depresión tratados con ISRS, indicando un efecto negativo del triptófano sobre el estado de ánimo al ser reducido.
Kroes Marijn C W, van Wingen Guido A, Wittwer Jonas et al. · NeuroImage 2014 · n=32
Un RCT doble ciego controlado con placebo de 2014 (n=32) encontró que una bebida con alta relación triptófano/LNAA mejoró el estado de ánimo en mujeres jóvenes sanas y alteró la actividad cerebral en regiones relacionadas con la regulación del ánimo, sugiriendo un efecto positivo del triptófano sobre el estado de ánimo.
Markus C Rob, Verschoor E, Firk C et al. · Clinical nutrition (Edinburgh, Scotland) 2010 · n=35
Un ECA 2010 (n=35) encontró que la proteína hidrolizada de huevo rica en triptófano (EPH) mejoró significativamente el estado de ánimo depresivo en todos los sujetos bajo estrés agudo, con un efecto moderado. El triptófano como componente activo contribuyó a aumentar la disponibilidad plasmática de triptófano cerebral.
aan het Rot Marije, Moskowitz Debbie S, Pinard Gilbert et al. · Journal of psychiatry & neuroscience : JPN 2006
Un ECA cruzado doble ciego de 2006 (n no especificado) encontró que la suplementación con 3 g/día de triptófano durante 15 días mejoró el afecto y redujo comportamientos belicosos en individuos sanos con tendencia a la belicosidad, indicando un efecto positivo sobre el estado de ánimo.
Firk Christine, Markus C Rob · Clinical nutrition (Edinburgh, Scotland) 2009
Un ECA doble ciego 2009 (n no especificado) encontró que la proteína hidrolizada rica en triptófano (HP) aumentó significativamente el estado de ánimo positivo y atenuó la respuesta de cortisol al estrés agudo en sujetos sanos, sin diferencias entre alta y baja reactividad cognitiva; el triptófano como componente activo mejoró el estado de ánimo y la resiliencia al estrés.
Hogenelst Koen, Schoevers Robert A, Kema Ido P et al. · Psychopharmacology 2016
Un ECA cruzado doble ciego 2016 (n no especificado) encontró que la depleción aguda de triptófano no afectó significativamente el estado de ánimo en adultos con riesgo de depresión, a pesar de reducir los niveles circulantes de triptófano y oxitocina.
Markus C Rob, Firk Christine, Gerhardt Cindy et al. · Psychopharmacology 2008 · n=18
Un RCT 2008 (n=18) encontró que una proteína hidrolizada rica en triptófano mejoró el estado de ánimo a los 60 minutos y mantuvo el efecto por más tiempo, en comparación con alfa-lactalbúmina intacta o placebo; el triptófano fue el componente activo.
Lieben Cindy K, Blokland Arjan, Deutz Nicolaas E et al. · Clinical nutrition (Edinburgh, Scotland) 2018 · n=32
Un ECA doble ciego 2018 (n=32) en pacientes con esclerosis múltiple encontró que la adición de triptófano a proteína de suero de leche no mejoró el estado de ánimo, aunque mejoró la memoria para palabras positivas. El estado de ánimo negativo disminuyó con el tiempo independientemente de la dosis de triptófano.
Kilkens T O C, Honig A, van Nieuwenhoven M A et al. · Gut 2004 · n=28
Un RCT 2004 (n=28) encontró que la depleción aguda de triptófano no produjo cambios significativos en el estado de ánimo en pacientes con SII-D ni en controles, aunque sí afectó la memoria afectiva y la percepción visceral.
Kikuchi Asako M, Tanabe Aya, Iwahori Yoshihiro · Journal of dietary supplements 2021
Una revisión sistemática de 2021 (11 ECA) encontró que la suplementación con L-triptófano redujo la ansiedad y aumentó el estado de ánimo positivo en adultos sanos, aunque no mostró efecto sobre la agresividad.
Schopman Simone M E, Bosman Renske C, Muntingh Anna D T et al. · Translational psychiatry 2021
Una revisión sistemática de 2021 (21 estudios) evaluó los efectos de la depleción aguda de triptófano sobre la ansiedad; no se encontró un efecto consistente sobre la ansiedad en ningún grupo, lo que sugiere que la manipulación del triptófano no afecta significativamente el estado de ánimo relacionado con la ansiedad.
Kähkönen Seppo, Mäkinen Ville, Jääskeläinen Iiro P et al. · Psychiatry research 2005 · n=14
Un ensayo controlado aleatorizado doble ciego 2005 (n=14) encontró que la depleción aguda de triptófano (ATD) aumentó significativamente el estado de ánimo deprimido en sujetos sanos, indicando que la reducción de triptófano empeora el estado de ánimo.
Klaassen T, Riedel W J, Deutz N E et al. · Psychopharmacology 1999 · n=13
Un ensayo controlado doble ciego de 1999 (n=13) encontró que la depleción de triptófano (sin administración del aminoácido) empeoró significativamente el estado de ánimo y aumentó el cansancio en comparación con placebo, mientras que la depleción de lisina no tuvo efecto, indicando que los efectos sobre el estado de ánimo son específicos del triptófano.
Golightly K L, Lloyd J A, Hobson J E et al. · Psychological medicine 2001 · n=28
Un ensayo controlado 2001 (n=28) en pacientes esquizofrénicos no encontró efectos de la depleción aguda de triptófano sobre las puntuaciones subjetivas de estado de ánimo.
Evans Lynn, Golshan Shahrokh, Kelsoe John et al. · Neuropsychopharmacology : official publication of the American College of Neuropsychopharmacology 2002 · n=8
Un ensayo controlado 2002 (n=8) encontró que la depleción rápida de triptófano no provocó recaídas depresivas en pacientes con depresión parcialmente remitida en tratamiento con bupropión; aunque se observaron cambios en el sueño REM y algunas medidas subjetivas de ánimo, las puntuaciones de depresión no se vieron afectadas significativamente.
Bruce Kenneth R, Steiger Howard, Young Simon N et al. · Journal of psychiatry & neuroscience : JPN 2009 · n=64
Un estudio controlado de 2009 (n=64) encontró que la depleción aguda de triptófano (ATD) redujo significativamente el estado de ánimo tanto en mujeres con bulimia como en mujeres sin bulimia, indicando que la disminución de la disponibilidad de serotonina empeora el ánimo de forma similar en ambos grupos.
Hughes J H, Dunne F, Young A H · The British journal of psychiatry : the journal of mental science 2000 · n=19
Un ensayo controlado aleatorizado doble ciego 2000 (n=19) encontró que la depleción aguda de triptófano no produjo cambios significativos en el estado de ánimo ni en la ideación suicida en pacientes bipolares estables con litio, lo que sugiere que la reducción de serotonina no revierte los efectos del litio sobre el estado de ánimo.
Sobczak Sjacko, Honig Adriaan, van Duinen Marlies Alice et al. · The international journal of neuropsychopharmacology 2002 · n=45
Un ensayo controlado doble ciego 2002 (n=45) encontró que la administración intravenosa de 7.0 g de L-triptófano redujo el estado de ánimo en general, sin diferencias significativas entre familiares de pacientes bipolares y controles sanos.
Knott V J, Howson A L, Perugini M et al. · Biological psychiatry 1999 · n=28
Un ensayo controlado doble ciego de 1999 (n=28) en hombres sanos encontró que la depleción aguda de triptófano redujo el estado de ánimo de forma modesta, indicando que la disminución de la síntesis de serotonina tiene un efecto negativo sobre el estado de ánimo.
Abbott F V, Etienne P, Franklin K B et al. · Psychopharmacology 1992
Un ensayo controlado doble ciego de 1992 (n no especificado) evaluó el efecto de la depleción aguda de triptófano sobre el estado de ánimo en voluntarios sanos, utilizando el Profile of Mood States y las escalas ARCI. No se encontró efecto significativo de la depleción de triptófano sobre el estado de ánimo, posiblemente debido a que los sujetos tenían puntuaciones de depresión inusualmente bajas antes de la intervención.
Cleare A J, Bond A J · Psychopharmacology 1995 · n=48
Un estudio controlado de 1995 (n=48) encontró que la depleción de triptófano aumentó la agresividad y disminuyó el bienestar en hombres con alta agresividad, mientras que la suplementación tuvo el efecto opuesto. En hombres con baja agresividad, la suplementación redujo el bienestar, posiblemente por efecto sedante. El efecto sobre el estado de ánimo fue mixto según el subgrupo.
Booij Linda, Van der Does A J Willem, Haffmans P M Judith et al. · Journal of psychopharmacology (Oxford, England) 2005 · n=20
Un RCT 2005 (n=20) encontró que la depleción aguda de triptófano (ATD) en dosis alta indujo un estado de ánimo depresivo transitorio en un subgrupo de pacientes remitidos, mientras que la dosis baja no tuvo efecto significativo; el efecto sobre el estado de ánimo fue mixto, dependiendo de la dosis y la vulnerabilidad individual.
Benkelfat C, Ellenbogen M A, Dean P et al. · Archives of general psychiatry 1994 · n=39
Un ensayo controlado doble ciego de 1994 (n=39) encontró que la depleción de triptófano indujo un empeoramiento del estado de ánimo en hombres jóvenes con antecedentes familiares de trastorno afectivo mayor, pero no en aquellos sin antecedentes; el efecto fue significativo solo en el grupo de riesgo genético.
Kaye W H, Gendall K A, Fernstrom M H et al. · Biological psychiatry 2000 · n=38
Un ensayo controlado doble ciego del año 2000 (n=38) encontró que la depleción aguda de triptófano (ATD) empeoró significativamente el estado de ánimo (depresión, labilidad, tristeza) en mujeres con bulimia nerviosa en comparación con controles sanas, sugiriendo que la reducción de triptófano tiene un efecto negativo sobre el estado de ánimo en esta población.
Firk Christine, Markus C Rob · Psychopharmacology 2009 · n=35
Un ensayo controlado 2009 (n=35) encontró que la deficiencia aguda de triptófano (ATD) disminuyó el estado de ánimo en todos los sujetos, independientemente del genotipo, indicando un efecto negativo sobre el estado de ánimo.
Spillmann M K, Van der Does A J, Rankin M A et al. · Psychopharmacology 2001 · n=10
Un ensayo controlado 2001 (n=10) encontró que la depleción aguda de triptófano empeoró significativamente el estado de ánimo (depresión y ansiedad) en pacientes deprimidos recuperados que tomaban ISRS, confirmando el papel del triptófano en la regulación del ánimo.
Ellenbogen M A, Young S N, Dean P et al. · Neuropsychopharmacology : official publication of the American College of Neuropsychopharmacology 1996
Un ensayo controlado de 1996 (n no especificado) encontró que la depleción aguda de triptófano empeoró significativamente el estado de ánimo en mujeres sanas, con efectos en las escalas de depresión-elación, energía-fatiga, confianza-inseguridad y claridad-confusión. El efecto no fue estable temporalmente al repetir la prueba.
Lindseth Glenda, Helland Brian, Caspers Julie · Archives of psychiatric nursing 2015 · n=25
Un ECA crossover 2015 (n=25) encontró que una dieta alta en triptófano durante 4 días mejoró significativamente el estado de ánimo positivo y redujo síntomas depresivos y ansiedad en adultos jóvenes sanos, en comparación con una dieta baja en triptófano.
Clayton C J, Hicks R E · Journal of neural transmission. General section 1994
Un ensayo controlado con placebo de 1994 (n no especificada) en hombres sanos encontró que el triptófano en combinación con etanol potenció la disforia, sugiriendo un efecto negativo del triptófano sobre el estado de ánimo en ese contexto.
Shufflebotham Jonathan, Hood Sean, Hendry Julie et al. · The American journal of gastroenterology 2006 · n=29
Un ensayo controlado aleatorizado doble ciego de 2006 (n=29) estudió el efecto de la depleción aguda de triptófano (ATD) y el aumento agudo de triptófano (ATI) sobre el estado de ánimo en pacientes con SII y controles. El estado de ánimo fue un endpoint medido, pero no se encontraron diferencias significativas entre las condiciones ATD y ATI en ningún grupo, aunque los pacientes con SII tenían un estado de ánimo basal más bajo que los controles.
The Gerard K H, Verkes Robbert J, Fekkes Durk et al. · BMC research notes 2014 · n=5
Un estudio controlado cruzado piloto de 2014 (n=5 mujeres con síndrome de fatiga crónica) encontró que la depleción aguda de triptófano no produjo cambios significativos en el estado de ánimo (fatiga, depresión, concentración) en comparación con placebo, lo que sugiere que la manipulación aguda de la serotonina no afecta el estado de ánimo en esta población.
Fikke Linn T, Melinder Annika, Landrø Nils I · Human psychopharmacology 2013 · n=32
Un ensayo controlado 2013 (n=32) encontró que la depleción aguda de triptófano no afectó significativamente el estado de ánimo en adolescentes femeninas con autolesiones no suicidas, aunque sí aumentó la impulsividad.
Harrison Ben J, Olver James S, Norman Trevor R et al. · Human psychopharmacology 2002 · n=13
Un ensayo controlado 2002 (n=13) evaluó el efecto de la depleción aguda de triptófano sobre el estado de ánimo en mujeres sanas; no se observaron cambios significativos en el estado de ánimo, aunque los participantes reportaron mayor fatiga.
Lehnert H, Beyer J, Cloer E et al. · Neuropsychobiology 1989 · n=34
Un ensayo controlado de 1989 (n=34) en pacientes hipertensos esenciales estudió el triptófano en combinación con dietas alta en carbohidratos o proteínas; no se observaron cambios significativos en el estado de ánimo, aunque hubo mejoras en el rendimiento en una tarea de concentración.
Bhatti T, Gillin J C, Seifritz E et al. · Biological psychiatry 1998 · n=11
Un ensayo controlado de 1998 (n=11) en hombres sanos encontró que la depleción aguda de triptófano mediante una bebida de aminoácidos sin triptófano produjo cambios mixtos en el estado de ánimo: aumentó confusión y tensión, y disminuyó euforia, vigor y amabilidad, pero no afectó las puntuaciones de depresión.
Amin Zenab, Gueorguieva Ralitza, Cappiello Angela et al. · Neuropsychopharmacology : official publication of the American College of Neuropsychopharmacology 2006
Un estudio controlado de 2006 (n no especificado) en mujeres menopáusicas investigó la interacción entre estrógeno y depleción de triptófano sobre la cognición; el estado de ánimo no fue un endpoint directo, aunque se mencionó un pequeño efecto positivo del estrógeno en el estado de ánimo tras la depleción de triptófano.