5-HTP para Estado de Ánimo
La evidencia sobre 5-HTP para el estado de ánimo es mixta: algunos estudios muestran beneficio, pero otros no encuentran efecto.
Actualizado en junio de 2026 · 23 estudios analizados
Impacto
Confianza en la evidencia
Distribución de resultados entre estudios
Resumen de Evidencia
Los estudios sobre 5-HTP y el estado de ánimo ofrecen resultados contradictorios. Por un lado, revisiones antiguas y algunos ensayos pequeños sugieren que podría mejorar la depresión, con un efecto moderado en personas con depresión unipolar o en combinación con otros antidepresivos. Sin embargo, un estudio grande y reciente en personas con fatiga por enfermedad inflamatoria intestinal no encontró mejoría en el estado de ánimo, a pesar de aumentar los niveles de serotonina. También hay evidencia de que no afecta el ánimo en personas obesas o con ciertos tipos de dolor de cabeza. En resumen, el 5-HTP podría ayudar en algunos casos de depresión, pero la evidencia no es consistente y los estudios más modernos no respaldan un beneficio general.
- ✓Un meta-análisis de 2002 (2 estudios, 64 personas) encontró que 5-HTP fue mejor que placebo para la depresión, con un odds ratio de 4.1, pero la evidencia fue limitada por el pequeño tamaño y baja calidad.
- ✓Un ensayo grande de 2022 (166 personas) con 5-HTP para fatiga en enfermedad inflamatoria intestinal no mostró mejoría en el estado de ánimo, a pesar de aumentar la serotonina en sangre.
- ✓En pacientes con enfermedad de Parkinson, un estudio pequeño (25 personas) encontró una mejora pequeña pero significativa en síntomas depresivos con 50 mg/día de 5-HTP.
👥 Población con mayor evidencia
Personas con depresión unipolar, especialmente en combinación con otros antidepresivos, según estudios antiguos pero de baja calidad.
💊 Dosis con mayor evidencia
Las dosis más estudiadas son de 100 a 400 mg al día, pero no hay una dosis óptima clara basada en evidencia sólida.
⚖️ Por qué hay resultados contradictorios
Los resultados contradictorios pueden deberse a diferencias en las poblaciones estudiadas (depresión vs. otras condiciones), dosis variables, y la calidad de los estudios. Los estudios más antiguos y pequeños tienden a mostrar efectos positivos, mientras que los más recientes y rigurosos no encuentran beneficio.
⚠️ Limitaciones de la evidencia
La mayoría de los estudios son pequeños, antiguos y de baja calidad. El estudio más grande y reciente no encontró beneficio, lo que limita la confianza en un efecto positivo.
Estudios Individuales (23)
Shaw Kelly, Turner Jane, Del Mar Christopher · The Australian and New Zealand journal of psychiatry 2002 · n=64
Un meta-análisis de 2002 (2 estudios, n=64) encontró que 5-HTP fue significativamente mejor que placebo para aliviar la depresión (OR=4.1, IC 95% 1.3-13.2), lo que sugiere un efecto positivo sobre el estado de ánimo. Sin embargo, la evidencia es limitada por el pequeño tamaño muestral y la baja calidad de los estudios disponibles.
Truyens Marie, Lobatón Triana, Ferrante Marc et al. · Gastroenterology 2022 · n=166
Un ECA cruzado de 2022 (n=166) evaluó el efecto de 5-HTP sobre la fatiga en pacientes con EII inactiva. Aunque los niveles séricos de 5-HTP y serotonina aumentaron significativamente, no se observó mejoría en el estado de ánimo (depresión, ansiedad, estrés) ni en la fatiga en comparación con placebo. El efecto sobre el estado de ánimo fue nulo.
Shaw K, Turner J, Del Mar C · The Cochrane database of systematic reviews 2002 · n=64
Una revisión sistemática Cochrane de 2002 (2 ECA, n=64) encontró que 5-HTP y triptófano fueron mejores que placebo para aliviar la depresión, con un odds ratio de 4.10 (IC 95% 1.28-13.15) y un NNT de 2.78, indicando un efecto positivo sobre el estado de ánimo, aunque la evidencia fue de calidad insuficiente para ser concluyente.
Shaw K, Turner J, Del Mar C · The Cochrane database of systematic reviews 2001 · n=64
Una revisión sistemática Cochrane 2001 (2 ensayos, n=64) encontró que 5-HTP y triptófano fueron mejores que placebo para aliviar la depresión (OR 4.10; IC 95% 1.28-13.15), pero la evidencia fue de calidad insuficiente para ser concluyente.
Jangid Purushottam, Malik Prerna, Singh Priti et al. · Asian journal of psychiatry 2013 · n=60
Un ECA doble ciego 2013 (n=60) encontró que l-5-HTP redujo significativamente los síntomas depresivos medidos con HAM-D desde la semana 2 hasta la semana 8, con una eficacia similar a la fluoxetina (73.33% respondedores en grupo l-5-HTP vs 80% en fluoxetina). El estudio demostró un efecto positivo directo sobre el estado de ánimo en pacientes con primer episodio depresivo.
De Benedittis G, Massei R · Journal of neurosurgical sciences 1985 · n=31
Un ensayo controlado aleatorizado doble ciego de 1985 (n=31) estudió L-5-HTP para profilaxis de cefalea crónica primaria; el estado de ánimo no fue un endpoint directo, solo se mencionó que los patrones de ánimo fueron considerados, pero no se reportaron resultados específicos sobre el estado de ánimo.
Meloni M, Puligheddu M, Carta M et al. · European journal of neurology 2020 · n=25
Un ECA cruzado, doble ciego, controlado con placebo de 2020 (n=25) encontró que 50 mg/día de 5-HTP durante 4 semanas mejoró significativamente los síntomas depresivos en pacientes con enfermedad de Parkinson, medido con la escala HDRS, aunque no hubo efecto sobre la apatía. El efecto fue pequeño pero significativo, proporcionando evidencia preliminar del beneficio de 5-HTP para el estado de ánimo en esta población.
Aliño J J, Gutierrez J L, Iglesias M L · International pharmacopsychiatry 1976 · n=30
Un ECA doble ciego de 1976 (n=30) encontró que la combinación de nialamida (IMAO) con 5-HTP mejoró el estado de ánimo (antidepresivo) más que nialamida sola, con menor latencia de inicio y menos hipotensión ortostática; el 5-HTP contribuyó como componente activo en la combinación.
Nardini M, De Stefano R, Iannuccelli M et al. · International journal of clinical pharmacology research 1983 · n=26
Un ECA doble ciego de 1983 (n=26) encontró que la combinación de L-5-HTP (300 mg/día) con clorimipramina mejoró significativamente el estado de ánimo en pacientes deprimidos, medido por HRSD y ZDSI, en comparación con clorimipramina más placebo; el L-5-HTP contribuyó como componente activo potenciando el efecto antidepresivo.
Frith C D, Johnston E C, Joseph M H et al. · Journal of neurology, neurosurgery, and psychiatry 1976 · n=1
Un ensayo controlado doble ciego de 1976 (n=1) en un paciente con síndrome de Lesch-Nyhan encontró que 5-HTP no mejoró el estado de ánimo ni redujo la automutilación, aunque sí redujo los movimientos aterósicos y tuvo un efecto sedante.
Maron Eduard, Tõru Innar, Vasar Veiko et al. · Journal of psychopharmacology (Oxford, England) 2004 · n=32
Un RCT 2004 (n=32) estudió 5-HTP para ataques de pánico inducidos por CCK-4; el estado de ánimo no fue un endpoint directo.
De Giorgis G, Miletto R, Iannuccelli M et al. · Drugs under experimental and clinical research 1987 · n=48
Un ECA doble ciego cruzado de 1987 (n=48) estudió L-5-HTP versus placebo en niños con cefalea y trastornos del sueño; el estado de ánimo no fue un endpoint directo, aunque se mencionaron elementos psicopatológicos de naturaleza depresiva en la selección de la muestra.
Ceci F, Cangiano C, Cairella M et al. · Journal of neural transmission 1989 · n=19
Un ECA doble ciego de 1989 (n=19) en mujeres obesas encontró que la administración de 5-HTP (8 mg/kg/día) durante 5 semanas no produjo cambios significativos en el estado de ánimo evaluado mediante BDI, SI, STAI-T y STAI-S, aunque sí redujo la ingesta de alimentos y promovió la pérdida de peso.
Byerley W F, Judd L L, Reimherr F W et al. · Journal of clinical psychopharmacology 1987
Una revisión sistemática de 1987 (sin número de sujetos especificado) evaluó la eficacia antidepresiva de 5-HTP y sus efectos adversos; el estado de ánimo no fue un endpoint directo, sino que se infiere de la mejora en depresión.
Graw P, Pühringer W, Lacoste V et al. · Pharmakopsychiatrie, Neuro-Psychopharmakologie 1976
Un estudio controlado doble ciego de 1976 (n no especificado) encontró que la administración intravenosa de L-5-HTP produjo una elevación del estado de ánimo en sujetos normales, con un curso temporal en tres fases: inicialmente una elevación intensa pero disfórica, seguida de una fase de bienestar y finalmente un retorno a la normalidad. El efecto fue consistente intra-individualmente y no atribuible a placebo o factores situacionales.
Angst J, Woggon B, Schoepf J · Archiv fur Psychiatrie und Nervenkrankheiten 1977 · n=30
Un ensayo controlado doble ciego de 1977 (n=30) comparó L-5-HTP con imipramina en pacientes deprimidos, no encontrando diferencias significativas en eficacia entre ambos tratamientos; el estado de ánimo fue evaluado directamente con escalas validadas, pero el efecto de L-5-HTP no fue superior al de imipramina.
Wyatt R J, Vaughan T, Galanter M et al. · Science (New York, N.Y.) 1972 · n=11
Un ensayo controlado de 1972 (n=11) encontró que 5-HTP produjo mejoría leve a moderada en el estado de ánimo de 6 de 7 pacientes esquizofrénicos crónicos indiferenciados, pero empeoró a 2 de 4 pacientes esquizofrénicos paranoicos, sugiriendo un efecto mixto según el subtipo de esquizofrenia.
Quadbeck H, Lehmann E, Tegeler J · Neuropsychobiology 1984 · n=24
Un ensayo controlado doble ciego de 1984 (n=24) comparó triptófano solo, combinación triptófano/5-HTP y nomifensina en pacientes con depresión. La combinación mostró superioridad sobre triptófano solo y nomifensina en las escalas Hamilton y AMP, indicando un efecto positivo del 5-HTP como componente activo sobre el estado de ánimo.
Battistella P A, Bordin A, Cernetti R et al. · Headache 1996 · n=37
Un ensayo controlado de 1996 (n=37) estudió L-5-HTP en jóvenes con cefalea primaria; el estado de ánimo no fue un endpoint directo, aunque se observaron mejoras clínicas en la cefalea y tendencias al alza en beta-endorfina y serotonina.
Mayeux R, Stern Y, Sano M et al. · Movement disorders : official journal of the Movement Disorder Society 1988 · n=7
Un estudio abierto de 1988 (n=7) encontró que la administración oral de 5-HTP mejoró la depresión en seis de siete pacientes con enfermedad de Parkinson, apoyando una asociación entre la reducción de serotonina cerebral y la depresión en esta población.
Nolen W A, van de Putte J J, Dijken W A et al. · Acta psychiatrica Scandinavica 1988 · n=47
Un ensayo controlado abierto de 1988 (n=47) estudió L-5HTP en pacientes con depresión mayor resistente a antidepresivos cíclicos; el estado de ánimo no fue un endpoint directo, ya que el estudio se centró en la eficacia antidepresiva general, y los pacientes tratados con L-5HTP no mejoraron.
van Praag H M · Advances in biochemical psychopharmacology 1984
Un estudio controlado de 1984 (n no reportado) encontró que la combinación de 5-HTP y tirosina mejoró el estado de ánimo en pacientes con depresión, con evidencia de que la tirosina potenció los efectos antidepresivos del 5-HTP.
Emanuele Enzo, Bertona Marco, Minoretti Piercarlo et al. · Neuro endocrinology letters 2010 · n=15
Un estudio observacional abierto 2010 (n=15) evaluó 5-HTP en sujetos con estrés romántico; el estado de ánimo no fue un endpoint directo, sino que se midieron cambios en estrés romántico, BDNF y serotonina plaquetaria, mostrando mejoría en estrés romántico a las 3 semanas.