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5-HTP para Cortisol

El 5-HTP aumenta el cortisol en la mayoría de los estudios, especialmente en dosis altas.

Actualizado en junio de 2026 · 20 estudios analizados

Impacto

Beneficio Moderado

Confianza en la evidencia

BConfianza Alta
20estudios
20RCTs
0meta-análisis

Distribución de resultados entre estudios

A favor 37.6%Sin efecto 29.4%En contra 20%

Resumen de Evidencia

La evidencia de 20 estudios controlados muestra que el 5-HTP tiende a aumentar los niveles de cortisol, un efecto que se observa con mayor claridad en dosis de 200 mg o más y cuando se combina con carbidopa. Aunque algunos estudios no encontraron cambios significativos, la mayoría reporta un aumento moderado a grande del cortisol, especialmente en personas sanas y con trastornos del estado de ánimo. Esto sugiere que el 5-HTP activa el eje HPA (respuesta al estrés), lo que podría ser relevante para quienes buscan reducir el cortisol, ya que el efecto es contrario a ese objetivo.

  • Un estudio controlado de 2008 encontró que 5-HTP con carbidopa aumentó el cortisol de forma dosis-dependiente, con un efecto grande en todas las dosis activas.
  • En pacientes con trastorno de pánico, 200 mg de 5-HTP aumentaron significativamente el cortisol salival, tanto en pacientes como en voluntarios sanos.
  • Un estudio de 1995 mostró que 200 mg de 5-HTP aumentaron la secreción de cortisol tras dexametasona en depresión mayor, pero no en depresión menor, indicando un efecto según el subtipo.

👥 Población con mayor evidencia

Personas sanas y pacientes con trastornos del estado de ánimo (depresión, trastorno de pánico) que reciben dosis únicas de 200 mg o más de 5-HTP, especialmente con carbidopa.

💊 Dosis con mayor evidencia

Dosis de 200 mg o más de 5-HTP, a menudo combinadas con carbidopa, muestran los efectos más consistentes sobre el aumento de cortisol.

⚖️ Por qué hay resultados contradictorios

Los resultados contradictorios se deben a diferencias en las dosis (dosis más bajas o combinadas con antieméticos como granisetron pueden atenuar la respuesta), la población estudiada (personas sanas vs. con trastornos psiquiátricos) y el uso de carbidopa, que potencia la disponibilidad de 5-HTP.

⚠️ Limitaciones de la evidencia

La mayoría de los estudios son pequeños (menos de 50 participantes) y de corta duración (dosis única), lo que limita la generalización a uso crónico. Además, muchos estudios usan carbidopa, que no se encuentra en suplementos de 5-HTP comunes.

Estudios Individuales (20)

Placebo-controlled comparison of three dose-regimens of 5-hydroxytryptophan challenge test in healthy volunteers.

Gijsman Harm J, van Gerven Joop M A, de Kam Marieke L et al. · Journal of clinical psychopharmacology 2002 · n=12

Randomized Controlled Trial A favor

Un ECA 2002 (n=12) encontró que la combinación de 5-HTP 100 mg con carbidopa (100 mg y 50 mg) fue el único régimen que indujo un cambio significativo en cortisol, sugiriendo un efecto positivo de 5-HTP sobre este endpoint neuroendocrino.

Doble ciegoControlado con placebo5-HTP 100 mg con carbidopa 100 mg y 50 mgPubMed →
Enhanced tolerability of the 5-hydroxytryptophane challenge test combined with granisetron.

Jacobs G E, Kamerling I M C, de Kam M L et al. · Journal of psychopharmacology (Oxford, England) 2010 · n=12

Randomized Controlled Trial Sin efecto

Un ECA 2010 (n=12) en hombres sanos encontró que la combinación de 5-HTP/carbidopa con granisetron no alteró significativamente los niveles de cortisol en comparación con placebo, indicando que 5-HTP no tiene efecto directo sobre cortisol cuando se controlan las náuseas.

Doble ciegoControlado con placebo200 mg 5-HTP + 100 mg/50 mg carbidopa, combinado con 2 mg granisetron o 10 mg domperidonaPubMed →
Hypothalamic glutamate levels following serotonergic stimulation: a pilot study using 7-Tesla magnetic resonance spectroscopy in healthy volunteers.

Jacobs G E, der Grond J van, Teeuwisse W M et al. · Progress in neuro-psychopharmacology & biological psychiatry 2010 · n=12

Randomized Controlled Trial A favor

Un ECA 2010 (n=12 hombres sanos) encontró que la administración de 5-HTP con carbidopa y granisetron indujo una liberación significativa de cortisol, alcanzando un E_max de 246.4 ng/mL a los 110 min, lo que indica activación del eje HPA. El efecto sobre cortisol fue positivo en términos de respuesta fisiológica aguda.

Doble ciegoControlado con placebo5-HTP administrado con carbidopa y granisetron (dosis no especificada en abstract)PubMed →
Metoclopramide as pharmacological tool to assess vasopressinergic co-activation of the hypothalamus-pituitary-adrenal (HPA) axis: a study in healthy volunteers.

Jacobs G E, Hulskotte E G J, de Kam M L et al. · European neuropsychopharmacology : the journal of the European College of Neuropsychopharmacology 2010 · n=12

Randomized Controlled Trial Sin efecto

Un ECA 2010 (n=12) estudió 5-HTP como inductor de CRH para evaluar la coactivación vasopresinérgica del eje HPA; Cortisol no fue un endpoint directo.

⚠️ Outcome no medido directamenteDoble ciegoControlado con placebo200 mg de 5-HTP oralPubMed →
L-5-Hydroxytryptophan augments the neuroendocrine response to a SSRI.

Lowe Stephen L, Yeo Kwee Poo, Teng Leyan et al. · Psychoneuroendocrinology 2006

Controlled Trial A favor

Un ensayo controlado aleatorizado doble ciego de 2006 (n no especificado) en hombres asiáticos sanos encontró que 200 mg de L-5HTP aumentó significativamente la respuesta de cortisol (AUC) cuando se combinó con 20 mg de citalopram, en comparación con citalopram solo; el 5-HTP mostró un efecto positivo sobre el cortisol como componente activo en la combinación.

Doble ciegoControlado con placebo200 mg de L-5HTP en combinación con 20 mg de citalopramPubMed →
Neuroendocrine response to 5-hydroxytryptophan in seasonal affective disorder.

Jacobsen F M, Sack D A, Wehr T A et al. · Archives of general psychiatry 1987 · n=20

Controlled Trial En contra

Un ensayo controlado doble ciego de 1987 (n=20) encontró que 5-HTP (200 mg oral) aumentó significativamente los niveles de cortisol tanto en pacientes con trastorno afectivo estacional como en controles sanos, indicando un efecto negativo sobre el cortisol.

Doble ciegoControlado con placebo200 mg orallyPubMed →
Pharmacology of rising oral doses of 5-hydroxytryptophan with carbidopa.

Smarius L J C A, Jacobs G E, Hoeberechts-Lefrandt D H M et al. · Journal of psychopharmacology (Oxford, England) 2008 · n=15

Controlled Trial A favor

Un ensayo controlado aleatorizado doble ciego 2008 (n=15) encontró que la administración oral de 5-HTP con carbidopa aumentó significativamente las concentraciones de cortisol de forma dosis-dependiente, con un efecto grande observado en todas las dosis activas comparadas con placebo.

Doble ciegoControlado con placebo100, 200 y 300 mg de 5-HTP combinado con carbidopaPubMed →
L-5-hydroxytryptophan induced increase in salivary cortisol in panic disorder patients and healthy volunteers.

Schruers Koen, van Diest Rob, Nicolson Nancy et al. · Psychopharmacology 2002 · n=48

Controlled Trial A favor

Un estudio controlado con placebo de 2002 (n=48) encontró que la administración aguda de 200 mg de L-5-HTP aumentó significativamente los niveles de cortisol salival tanto en pacientes con trastorno de pánico como en voluntarios sanos, indicando un efecto estimulante del 5-HTP sobre el eje HPA.

Controlado con placebo200 mg L-5-hidroxitriptófano (5-HTP) en dosis únicaPubMed →
Behavioral, neuroendocrine and biochemical effects of different doses of 5-HTP in panic disorder.

van Vliet I M, Slaap B R, Westenberg H G et al. · European neuropsychopharmacology : the journal of the European College of Neuropsychopharmacology 1996 · n=14

Controlled Trial~ Mixto

Un ensayo controlado de 1996 (n=14) encontró que solo la dosis de 40 mg de 5-HTP aumentó el cortisol plasmático, con un efecto mayor en pacientes que en controles a los 30 minutos; las dosis más bajas no mostraron efecto significativo sobre el cortisol.

Controlado con placebo10 mg, 20 mg y 40 mg 5-HTP intravenosoPubMed →
Controlled Trial En contra

Un ensayo controlado de 1997 (n=11) encontró que en pacientes con apnea obstructiva del sueño tratados con CPAP, la administración de L-5-HTP produjo una liberación de cortisol significativamente menor que en pacientes no tratados, y similar a controles sanos, sugiriendo que el tratamiento con CPAP revierte la respuesta elevada de cortisol a la estimulación serotoninérgica.

Controlado con placeboL-5-HTP 0.4 mg/kg con carbidopaPubMed →
[Effect of 5-hydroxytryptophan on the secretion of PRL, GH, TSH and cortisol in obesity].

Martinelli I, Mainini E, Mazzi C · Minerva endocrinologica 1992 · n=17

Controlled Trial En contra

Un ensayo controlado de 1992 (n=17) encontró que 500 mg de 5-HTP aumentó significativamente los niveles de cortisol en mujeres obesas y normopeso a los 90, 120 y 180 minutos (p<0.01), indicando un efecto negativo sobre el cortisol.

Controlado con placebo500 mg de 5-hidroxitriptófano oralPubMed →
Brain 5-HT neurotransmission during paroxetine treatment.

Sargent P A, Williamson D J, Cowen P J · The British journal of psychiatry : the journal of mental science 1998

Controlled Trial~ Mixto

Un estudio controlado de 1998 (n no especificado) encontró que la respuesta de cortisol a 5-HTP aumentó significativamente tras una semana de paroxetina en sujetos sanos, pero el efecto desapareció a las 3 semanas; en pacientes deprimidos tratados 8 semanas, la respuesta de cortisol a 5-HTP permaneció aumentada, indicando una potenciación persistente de la neurotransmisión 5-HT2.

8 sem. duración20 mg/día paroxetina (SSRI) más 5-HTP como prueba de provocaciónPubMed →
Faulty serotonin--DHEA interactions in autism: results of the 5-hydroxytryptophan challenge test.

Croonenberghs Jan, Spaas Kristien, Wauters Annick et al. · Neuro endocrinology letters 2008 · n=40

Controlled Trial Sin efecto

Un estudio controlado de 2008 (n=40) evaluó el efecto de 5-HTP sobre DHEA-S en autismo; el cortisol no fue medido directamente, solo se calculó la relación cortisol/DHEA-S en condiciones basales, mostrando una relación más alta en autistas, pero sin evaluar el efecto de 5-HTP sobre cortisol.

⚠️ Outcome no medido directamenteControlado con placeboL-5-hidroxitriptófano (5-HTP) administrado en dosis única (no especificada)PubMed →
The indoleamine hypothesis of depression: an overview and pilot study.

Zarcone V P, Berger P A, Brodie K H et al. · Diseases of the nervous system 1977 · n=9

Controlled Trial En contra

Un estudio controlado no aleatorizado de 1977 (n=9) encontró que la administración de L-5-HTP disminuyó la excreción urinaria de 17-hidroxicorticosteroides en dos pacientes deprimidos y tres controles normales, sugiriendo una reducción en la actividad del eje pituitario-adrenal y, por tanto, una disminución del cortisol.

Doble ciegoL-5-HTP oral, dosis no especificadaPubMed →
PK/PD modeling of 5-hydroxytryptophan (5-HTP) challenge test with cortisol measurement in serum and saliva.

Guan Zheng, Jacobs Gabriel, van Pelt Hans et al. · Pharmacology research & perspectives 2020

Controlled Trial Sin efecto

Un estudio controlado de 2020 (n no especificado) desarrolló un modelo PK/PD de 5-HTP con medición de cortisol en suero y saliva en voluntarios sanos; no se reportó un efecto significativo del 5-HTP sobre el cortisol, ya que el objetivo principal fue modelar la relación farmacocinética/farmacodinámica y la predicción del cortisol sérico a partir del cortisol salival.

Controlled Trial A favor

Un estudio controlado de 1984 (n no especificado) encontró que la administración de 200 mg de 5-HTP aumentó significativamente los niveles séricos de cortisol en pacientes con trastornos afectivos. El efecto fue potenciado por litio o IMAO, y atenuado por antidepresivos tricíclicos. Esto sugiere que 5-HTP estimula directamente el eje HPA, aumentando el cortisol.

200 mg vía oral de 5-HTPPubMed →
Controlled Trial Sin efecto

Un estudio controlado de 1994 (n=12) en hombres sanos encontró que el pretratamiento con pindolol no inhibió el aumento de cortisol inducido por L-5-HTP, sugiriendo que la secreción de cortisol por L-5-HTP no requiere activación de receptores 5-HT1A.

200 mg L-5-HTP oral, con pretratamiento de 30 mg pindolol oralPubMed →
Controlled Trial A favor

Un estudio controlado de 1984 (n=33) encontró que la administración oral de 200 mg de 5-HTP aumentó significativamente los niveles séricos de cortisol en pacientes con trastornos afectivos no medicados en comparación con controles. El aumento de cortisol se correlacionó positivamente con la gravedad de la depresión y negativamente con síntomas psicóticos, y fue mayor en pacientes con intentos de suicidio y depresión bipolar.

200 mg oral de 5-HTPPubMed →
Serotonergic functioning in depressed abused children: clinical and familial correlates.

Kaufman J, Birmaher B, Perel J et al. · Biological psychiatry 1998 · n=30

Controlled Trial Sin efecto

Un estudio controlado de 1998 (n=30) administró L-5-HTP intravenoso a niños deprimidos y maltratados; no se encontraron diferencias significativas en las medidas de cortisol entre grupos, indicando que 5-HTP no afectó el cortisol en esta población.

0.8 mg/kg L-5-HTP intravenosoPubMed →
Controlled Trial~ Mixto

Un estudio controlado de 1995 (n=47) encontró que L-5-HTP (200 mg) aumentó significativamente la secreción de cortisol post-dexametasona en pacientes con depresión mayor, pero no en depresión menor; el efecto fue mixto según el subtipo de depresión.

200 mg L-5-HTP oral, administrado junto con 1 mg dexametasonaPubMed →