Ácido Fólico para Peso y Composición Corporal
El ácido fólico no afecta el peso corporal en adultos, pero mejora el peso al nacer en embarazadas con deficiencia.
Actualizado en junio de 2026 · 6 estudios analizados
Impacto
Confianza en la evidencia
Distribución de resultados entre estudios
Resumen de Evidencia
La evidencia muestra que el ácido fólico no tiene un efecto significativo sobre el peso corporal en adultos con sobrepeso u obesidad, ni en la población general. Sin embargo, en mujeres embarazadas de países de ingresos bajos y medios, la suplementación con ácido fólico se asoció con un aumento moderado del peso al nacer (alrededor de 0.37 kg) y una reducción del riesgo de bajo peso al nacer. En niños pequeños y lactantes, los resultados son mixtos: algunos estudios muestran beneficios solo cuando se combina con vitamina B-12 en niños desnutridos, mientras que otros no encuentran efecto. En general, el ácido fólico parece beneficiar el peso solo en poblaciones con deficiencia o necesidades específicas, como el embarazo.
- ✓En una revisión amplia de 17 estudios con más de 275,000 mujeres embarazadas, la suplementación con ácido fólico aumentó el peso al nacer en promedio 0.37 kg y redujo el riesgo de bajo peso al nacer en un 41%.
- ✓Un meta-análisis de 9 estudios en adultos con sobrepeso u obesidad no encontró reducción significativa del peso corporal ni del IMC con ácido fólico, excepto en subgrupos con homocisteína elevada o mujeres con síndrome de ovario poliquístico.
- ✓En niños pequeños, un estudio grande (1000 personas) mostró que el ácido fólico solo no afectó el peso, pero combinado con vitamina B-12 tuvo un beneficio pequeño en niños desnutridos.
👥 Población con mayor evidencia
Mujeres embarazadas con deficiencia de folato o de países de ingresos bajos y medios, donde la suplementación con ácido fólico aumenta el peso al nacer y reduce el riesgo de bajo peso al nacer.
💊 Dosis con mayor evidencia
En embarazadas, la dosis típica de 400-800 mcg/día mostró beneficios. En niños, dosis de 50-250 mcg/día no mostraron efecto claro. No hay dosis establecida para pérdida de peso en adultos.
⚖️ Por qué hay resultados contradictorios
Los resultados contradictorios se deben a diferencias en las poblaciones estudiadas (embarazadas vs. niños vs. adultos), el estado nutricional basal (deficiencia vs. suficiencia) y la dosis utilizada. En adultos sanos, el ácido fólico no afecta el peso, pero en embarazadas con deficiencia sí mejora el peso al nacer.
⚠️ Limitaciones de la evidencia
La mayoría de los estudios en adultos son de corta duración y con muestras pequeñas. En niños, los estudios son antiguos y con poblaciones específicas (bajo peso al nacer, desnutrición). Falta evidencia en poblaciones generales sanas.
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Otros beneficios de Ácido Fólico
Ver todos los beneficios →Estudios Individuales (6)
Strand Tor A, Taneja Sunita, Kumar Tivendra et al. · Pediatrics 2015 · n=1000
Un ECA 2015 (n=1000) en niños de 6 a 30 meses encontró que la suplementación con ácido fólico solo no tuvo efecto significativo sobre el peso, pero la combinación con vitamina B-12 mostró un efecto positivo pequeño en el peso en subgrupos con desnutrición; el ácido fólico no mostró efecto independiente sobre el crecimiento ponderal.
Kendall A C, Jones E E, Wilson C I et al. · Archives of disease in childhood 1974 · n=130
Un ECA doble ciego de 1974 (n=130) evaluó 50 μg/día de ácido fólico vs placebo en lactantes con bajo peso al nacer durante 6 meses; no se encontró diferencia significativa en el cambio de peso entre grupos, indicando que el ácido fólico no afectó el peso corporal en esta población.
Jonker Hannah, Capelle Noa, Lanes Andrea et al. · Maternal & child nutrition 2020 · n=275421
Una revisión sistemática y metaanálisis de 2020 (17 estudios, n=275,421) encontró que la suplementación materna con ácido fólico en países de ingresos bajos y medios se asoció con un aumento significativo del peso medio al nacer (0.37 kg) y una reducción del riesgo de bajo peso al nacer (OR 0.59) y pequeño para la edad gestacional (OR 0.63). El efecto fue positivo sobre el peso corporal al nacer.
Foged N, Lillquist K, Rolschau J et al. · European journal of pediatrics 1989 · n=21
Un ECA doble ciego de 1989 (n=21) en recién nacidos pequeños para la edad gestacional a término no encontró diferencias significativas en peso y longitud entre los suplementados con 250 mcg/día de ácido fólico y el grupo placebo durante los primeros 3 meses de vida.
Jafari Alireza, Gholizadeh Esmaeel, Sadrmanesh Omidreza et al. · Clinical nutrition ESPEN 2023
Un meta-análisis 2023 (9 ECA) encontró que la suplementación con ácido fólico no redujo significativamente el peso corporal ni el IMC en la población general, pero mejoró el IMC en subgrupos con homocisteína ≥15 μmol/L y mujeres con PCOS.
Gandy G, Jacobson W · Archives of disease in childhood 1977 · n=300
Un estudio observacional de 1977 (n=300) encontró que los infantes con eritroblastosis tenían menor peso al nacer que los controles, y que niveles bajos de folato materno se asociaron con mayor incidencia de bebés pequeños para la edad gestacional, sugiriendo que la deficiencia de ácido fólico contribuye al bajo peso al nacer en esta población.