NAC para Rendimiento Deportivo
La N-acetilcisteína tiene efectos mixtos sobre el rendimiento deportivo, con beneficios en algunos contextos pero sin respaldo consistente.
Actualizado en junio de 2026 · 18 estudios analizados
Impacto
Confianza en la evidencia
Distribución de resultados entre estudios
Resumen de Evidencia
La evidencia sobre la N-acetilcisteína (NAC) para mejorar el rendimiento deportivo es contradictoria. Algunos estudios pequeños muestran que la NAC intravenosa puede aumentar el tiempo hasta la fatiga en atletas entrenados, con mejoras moderadas (hasta 26%). Sin embargo, otros estudios encuentran que no tiene efecto o incluso puede reducir el rendimiento, como en una prueba de ciclismo donde la potencia media disminuyó 5%. Una revisión sistemática de 2023 sugiere un beneficio moderado en hombres, pero otra de 2017 concluye que no se recomienda. En general, los efectos positivos parecen depender de la dosis, la vía de administración y el tipo de ejercicio, y no son lo suficientemente consistentes para una recomendación general.
- ✓La infusión intravenosa de NAC mejoró el tiempo hasta la fatiga en un 26% en un estudio pequeño con hombres entrenados.
- ✓Una revisión sistemática de 2023 encontró una mejora moderada en el rendimiento con NAC en hombres, pero otra revisión de 2017 no encontró evidencia suficiente para recomendar su uso.
- ✓En un estudio con ciclistas, la NAC oral redujo la potencia media en un 5% durante una contrarreloj, sugiriendo un posible efecto negativo.
👥 Población con mayor evidencia
Hombres entrenados en resistencia que reciben NAC intravenosa antes del ejercicio de alta intensidad podrían beneficiarse más, pero la evidencia es limitada.
💊 Dosis con mayor evidencia
Las dosis más estudiadas son 1200 mg/día por vía oral o infusiones intravenosas de 125 mg/kg/h seguidas de 25 mg/kg/h, pero no hay una dosis óptima clara.
⚖️ Por qué hay resultados contradictorios
Los resultados contradictorios se deben a diferencias en la población (entrenados vs. sedentarios), la dosis (oral vs. intravenosa), el tipo de ejercicio (resistencia vs. sprints) y el momento de la suplementación (aguda vs. crónica). Además, muchos estudios son pequeños y de baja calidad.
⚠️ Limitaciones de la evidencia
La mayoría de los estudios son pequeños (menos de 30 participantes) y de calidad moderada a baja. Faltan ensayos grandes y bien diseñados en poblaciones diversas, incluyendo mujeres y atletas de élite.
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Otros beneficios de NAC
Ver todos los beneficios →Estudios Individuales (18)
Stav David, Raz Meir · Chest 2009 · n=24
Un ECA 2009 (n=24) estudió NAC para hiperinsuflación pulmonar en EPOC; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo, aunque se observó mayor tiempo de resistencia al ejercicio con NAC, lo que sugiere un posible beneficio indirecto sobre la capacidad física.
Slattery Katie May, Dascombe Ben, Wallace Lee Kenneth et al. · Medicine and science in sports and exercise 2014 · n=10
Un ECA doble ciego 2014 (n=10) encontró que la suplementación oral con NAC (1200 mg/día durante 9 días) mejoró el rendimiento en sprints durante una simulación de carrera en cicloergómetro en triatletas bien entrenados, con un tamaño del efecto pequeño (ηp²=0.03).
Medved I, Brown M J, Bjorksten A R et al. · Journal of applied physiology (Bethesda, Md. : 1985) 2004 · n=8
Un RCT doble ciego 2004 (n=8) encontró que la infusión intravenosa de NAC mejoró el tiempo hasta la fatiga en un 26.3% durante ejercicio submáximo en individuos entrenados, con aumento de cisteína y glutatión muscular como mecanismo probable.
McKenna Michael J, Medved Ivan, Goodman Craig A et al. · The Journal of physiology 2006 · n=8
Un RCT 2006 (n=8) encontró que la infusión intravenosa de NAC prolongó el tiempo hasta la fatiga en un 23.8% durante el ejercicio de alta intensidad en ciclistas entrenados, mejorando el rendimiento deportivo.
Trewin Adam J, Petersen Aaron C, Billaut Francois et al. · Applied physiology, nutrition, and metabolism = Physiologie appliquee, nutrition et metabolisme 2013 · n=9
Un ECA cruzado doble ciego 2013 (n=9) encontró que NAC disminuyó la potencia media en un 4.9% durante una contrarreloj de 10 minutos, indicando un efecto negativo sobre el rendimiento deportivo en ciclistas entrenados.
Medved I, Brown M J, Bjorksten A R et al. · Journal of applied physiology (Bethesda, Md. : 1985) 2003 · n=8
Un ECA doble ciego 2003 (n=8) encontró que la infusión de NAC alteró el estado redox sanguíneo durante ejercicio intermitente intenso, pero no afectó el tiempo hasta la fatiga (Rendimiento Deportivo), que fue similar entre NAC y placebo.
Rhodes Kate, Braakhuis Andrea · Sports medicine (Auckland, N.Z.) 2017
Una revisión sistemática y meta-análisis de 2017 (7 estudios para rendimiento deportivo) encontró que la NAC no puede recomendarse para mejorar el rendimiento deportivo, ya que los efectos positivos iniciales no se confirmaron y el riesgo de efectos secundarios sigue siendo incierto.
Fernández-Lázaro Diego, Domínguez-Ortega Carlos, Busto Natalia et al. · Nutrients 2023
Una revisión sistemática de 2023 (16 estudios controlados) encontró que la suplementación con NAC mejoró significativamente el rendimiento en el ejercicio, la capacidad antioxidante y la homeostasis del glutatión en hombres adultos, sin eventos adversos graves. Aunque no hubo evidencia clara sobre marcadores hematológicos o inflamatorios, los resultados respaldan un efecto positivo de NAC sobre el rendimiento deportivo.
Quinn Karlee M, Roberts Llion, Cox Amanda J et al. · European journal of applied physiology 2022 · n=20
Un ensayo controlado aleatorizado doble ciego 2022 (n=20) estudió NAC en mujeres durante el ejercicio; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo, ya que el estudio se centró en biomarcadores de estrés oxidativo e inflamación. No se evaluó el efecto de NAC sobre el rendimiento deportivo.
Leelarungrayub Donrawee, Khansuwan Raphiphat, Pothongsunun Prapas et al. · Oxidative medicine and cellular longevity 2011 · n=29
Un RCT 2011 (n=29) encontró que la suplementación con NAC durante 7 días mejoró la fatiga muscular y el VO2máx en hombres sedentarios, indicando un efecto positivo sobre el rendimiento deportivo.
Ferreira Leonardo F, Campbell Kenneth S, Reid Michael B · International journal of sport nutrition and exercise metabolism 2011
Un estudio controlado de 2011 (n no especificado) evaluó NAC como donante de tioles antes de ejercicio de agarre manual, midiendo cambios en cisteína y glutatión plasmáticos y reacciones adversas; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo, aunque se observó una relación entre la relación cisteína/cisteína total y el rendimiento en el ejercicio de agarre.
Rhodes Kate M, Baker Dane F, Smith Brett T et al. · Journal of dietary supplements 2019 · n=17
Un ECA 2019 (n=17) en jugadores de rugby semi-élite investigó el efecto agudo de 1 g de NAC sobre el dolor muscular y el rendimiento deportivo. El abstract no reporta resultados, por lo que no se puede determinar el efecto sobre el rendimiento.
Corn Sarah D, Barstow Thomas J · Respiratory physiology & neurobiology 2011 · n=7
Un ensayo controlado 2011 (n=7) encontró que NAC oral aguda mejoró el tiempo hasta la fatiga solo al 80% de la potencia máxima (efecto positivo), pero no a intensidades más altas; la potencia crítica aumentó significativamente, mientras que W' tendió a disminuir, indicando un efecto mixto sobre el rendimiento deportivo.
Smith Joshua R, Broxterman Ryan M, Ade Carl J et al. · Physiological reports 2016 · n=8
Un ensayo controlado 2016 (n=8) encontró que la suplementación aguda con NAC no afectó el tiempo hasta el agotamiento ni el flujo sanguíneo del brazo durante el ejercicio de prensión manual; no hubo mejora en el rendimiento deportivo.
Kelly Megan K, Wicker Reneé J, Barstow Thomas J et al. · Respiratory physiology & neurobiology 2009 · n=8
Un ensayo controlado 2009 (n=8) estudió NAC para fatiga muscular respiratoria durante ejercicio intenso; Rendimiento Deportivo no fue un endpoint directo.
Cobley James N, McGlory Chris, Morton James P et al. · International journal of sport nutrition and exercise metabolism 2011 · n=12
Un estudio controlado 2011 (n=12) encontró que la suplementación aguda con NAC preservó significativamente el rendimiento en el Yo-Yo Intermittent Recovery Test Level 1 después de ejercicio intermitente dañino, indicando una mejora en el rendimiento deportivo en situaciones de torneo.
Petersen A C, McKenna M J, Medved I et al. · Acta physiologica (Oxford, England) 2012
Un estudio controlado de 2012 (n no reportado) investigó el efecto de la infusión de NAC sobre vías de señalización y expresión génica en músculo esquelético humano durante el ejercicio; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo, por lo que no se puede determinar un efecto sobre el mismo.
Zembron-Lacny A, Slowinska-Lisowska M, Szygula Z et al. · Journal of physiology and biochemistry 2010 · n=15
Un ensayo controlado de 2010 (n=15) en hombres sanos encontró que NAC (1200 mg/día durante 8 días) mejoró el estado pro-antioxidante y los índices hematológicos, pero no afectó significativamente el rendimiento deportivo en ejercicio incremental hasta el agotamiento.