Vitamina C para Rendimiento Deportivo
La vitamina C no mejora el rendimiento deportivo en personas sanas y podría interferir con las adaptaciones al entrenamiento.
Actualizado en junio de 2026 · 27 estudios analizados
Impacto
Confianza en la evidencia
Distribución de resultados entre estudios
Resumen de Evidencia
La evidencia de más de 20 estudios en humanos muestra que la vitamina C, sola o combinada con vitamina E, no mejora el rendimiento deportivo en personas sanas. De hecho, algunos estudios sugieren que podría atenuar las adaptaciones al entrenamiento, como el aumento de fuerza y masa muscular, especialmente cuando se consume en dosis altas (≥1000 mg/día) durante el entrenamiento. En poblaciones específicas, como personas con deficiencia de vitamina C o enfermedades cardíacas, podría haber un beneficio leve, pero no es generalizable. En resumen, para un atleta o persona activa sin déficit, la suplementación con vitamina C no ofrece ventajas y podría ser contraproducente.
- ✓Un meta-análisis de 18 estudios encontró que la vitamina C no mejora la fuerza muscular ni el rendimiento aeróbico en adultos sanos.
- ✓Un estudio doble ciego mostró que 1000 mg/día de vitamina C durante 10 semanas de entrenamiento de fuerza atenuó las ganancias de fuerza y masa muscular en hombres entrenados.
- ✓En pacientes post-infarto, una dosis única de 2 g de vitamina C antes del ejercicio aumentó el consumo máximo de oxígeno, pero este beneficio no se replica en personas sanas.
👥 Población con mayor evidencia
Personas con deficiencia comprobada de vitamina C o pacientes post-infarto de miocardio, donde dosis altas agudas podrían mejorar la capacidad de ejercicio.
💊 Dosis con mayor evidencia
Dosis altas (≥1000 mg/día) parecen ser las que más interfieren con las adaptaciones al entrenamiento; dosis bajas (≤200 mg/día) no muestran efectos significativos.
⚖️ Por qué hay resultados contradictorios
Los resultados contradictorios se deben a diferencias en las poblaciones (sanos vs. enfermos), dosis (bajas vs. altas), duración y si la vitamina se combina con otros antioxidantes. La mayoría de los estudios en atletas sanos muestran efectos nulos o negativos, mientras que en personas con deficiencia o condiciones cardiovasculares se observan beneficios.
⚠️ Limitaciones de la evidencia
La mayoría de los estudios son pequeños (menos de 30 participantes) y de corta duración. Muchos no miden el rendimiento deportivo como endpoint principal, sino marcadores indirectos como estrés oxidativo o inflamación.
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Estudios Individuales (27)
Righi Natiele Camponogara, Schuch Felipe Barreto, De Nardi Angélica Trevisan et al. · European journal of nutrition 2020 · n=313
Un meta-análisis 2020 (18 ECA, n=313) estudió vitamina C sobre estrés oxidativo, inflamación y dolor muscular post-ejercicio agudo; rendimiento deportivo no fue un endpoint directo, aunque se midió fuerza muscular sin efecto significativo.
Moreira A, Kekkonen R A, Delgado L et al. · European journal of clinical nutrition 2007 · n=1603
Una revisión sistemática y meta-análisis de 2007 (45 estudios, n=1603) evaluó la modulación nutricional de la inmunodepresión inducida por ejercicio en atletas; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo, aunque se observó que la vitamina C redujo las infecciones respiratorias altas (RR 0.49) y atenuó la disminución de linfocitos post-ejercicio, sin evaluar el rendimiento.
Martínez-Ferrán María, Berlanga Luis A, Barcelo-Guido Olga et al. · Nutrition (Burbank, Los Angeles County, Calif.) 2023 · n=23
Un ECA doble ciego 2023 (n=23) encontró que la suplementación combinada de vitamina C y E durante 10 semanas de entrenamiento de fuerza atenuó las adaptaciones de fuerza y masa magra en hombres entrenados, en comparación con placebo, indicando un efecto negativo sobre el rendimiento deportivo.
Morrison Dale, Hughes Jed, Della Gatta Paul A et al. · Free radical biology & medicine 2015 · n=11
Un ECA doble ciego 2015 (n=11) en hombres jóvenes sanos encontró que la suplementación con vitamina C y E durante 8 semanas no afectó el VO2pico ni la actividad de citrato sintasa tras entrenamiento de resistencia, pero atenuó algunos marcadores de adaptación muscular como SOD y TFAM. El rendimiento deportivo (VO2pico) no mejoró ni empeoró significativamente, pero hubo efectos mixtos en adaptaciones celulares.
Clifford Tom, Jeffries Owen, Stevenson Emma J et al. · Critical reviews in food science and nutrition 2020
Un meta-análisis 2020 (9 ECA para adaptaciones aeróbicas y 9 para entrenamiento de fuerza) estudió el efecto de vitamina C y/o E sobre adaptaciones fisiológicas inducidas por el ejercicio; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo, ya que el estudio se centró en la capacidad aeróbica máxima y otras adaptaciones, sin encontrar atenuación significativa.
Carrillo Andres E, Murphy René J L, Cheung Stephen S · International journal of sports physiology and performance 2008 · n=12
Un ECA 2008 (n=12) estudió vitamina C sobre función inmune salival tras ejercicio con estrés por calor; rendimiento deportivo no fue un endpoint directo.
Yfanti Christina, Fischer Christian P, Nielsen Søren et al. · Journal of applied physiology (Bethesda, Md. : 1985) 2012 · n=21
Un RCT 2012 (n=21) estudió el efecto de la suplementación con vitaminas C y E sobre la respuesta de IL-6 al ejercicio; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo, por lo que no se puede extraer una conclusión sobre su efecto en el rendimiento.
Palmer Franziska M, Nieman David C, Henson Dru A et al. · European journal of applied physiology 2003 · n=28
Un RCT 2003 (n=28) estudió vitamina C en corredores de ultramaratón; rendimiento deportivo no fue un endpoint directo, sino marcadores de estrés oxidativo e IgA salival. No se encontraron diferencias significativas entre grupos en estos marcadores.
Nieman David C, Henson Dru A, McAnulty Steve R et al. · Journal of applied physiology (Bethesda, Md. : 1985) 2002 · n=28
Un RCT 2002 (n=28) estudió el efecto de la suplementación con vitamina C sobre cambios oxidativos e inmunológicos en corredores de ultramaratón; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo, y no se observaron efectos significativos sobre marcadores de estrés oxidativo o inmunidad.
Lee Eunjoo, Park Hun-Young, Kim Sung-Woo et al. · Nutrients 2023 · n=12
Un ECA 2023 (n=12) en triatletas de mediana edad evaluó el efecto agudo de la suplementación con vitamina C sola o combinada con glutatión sobre el rendimiento deportivo durante 90 min de ciclismo submáximo. Los resultados fueron mixtos: la combinación VitC+Glu mejoró algunos parámetros metabólicos y antioxidantes, pero el efecto sobre el rendimiento deportivo directo no fue concluyente, ya que el estudio midió múltiples variables sin un endpoint primario claro de rendimiento.
Ataka Suzuka, Tanaka Masaaki, Nozaki Satoshi et al. · Nutrition (Burbank, Los Angeles County, Calif.) 2007 · n=18
Un ECA doble ciego 2007 (n=18) evaluó el efecto de 1000 mg/día de ácido ascórbico sobre la fatiga física inducida por ejercicio en cicloergómetro; no se encontró efecto significativo sobre el rendimiento deportivo medido como velocidad máxima.
Thompson D, Williams C, Garcia-Roves P et al. · European journal of applied physiology 2003 · n=16
Un RCT 2003 (n=16) en hombres sanos encontró que la suplementación con vitamina C después del ejercicio no mejoró la recuperación del rendimiento deportivo, medida como función muscular y dolor muscular, ni redujo marcadores de daño muscular o inflamación.
van der Beek E J, van Dokkum W, Schrijver J et al. · Journal of the American College of Nutrition 1990 · n=12
Un ensayo controlado doble ciego de 1990 (n=12) encontró que la restricción de vitamina C a niveles marginales durante 7 semanas no afectó significativamente el rendimiento físico en ejercicio intenso único, medido como VO2-máx y umbral de lactato, aunque se observó un aumento en la frecuencia cardíaca en el umbral de lactato.
Vasankari T, Kujala U, Sarna S et al. · The Journal of sports medicine and physical fitness 1998 · n=17
Un ECA 1998 (n=17) estudió el efecto de la vitamina C sobre la peroxidación lipídica inducida por el ejercicio en atletas de resistencia; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo, solo se midió el estrés oxidativo.
He F, Hockemeyer J A K, Sedlock D · International journal of sports medicine 2015 · n=22
Un RCT 2015 (n=22) estudió la suplementación combinada de vitamina C y E sobre marcadores de daño muscular y dolor muscular de aparición tardía tras carreras cuesta abajo repetidas; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo.
Close Graeme L, Ashton Tony, Cable Tim et al. · The British journal of nutrition 2006
Un ECA 2006 (n no especificado) encontró que la suplementación con 1 g/día de vitamina C atenuó la producción de ROS tras ejercicio excéntrico, pero no redujo el dolor muscular y retrasó la recuperación de la función muscular, sugiriendo un efecto negativo sobre el rendimiento deportivo.
Thompson D, Williams C, McGregor S J et al. · International journal of sport nutrition and exercise metabolism 2001 · n=16
Un ensayo controlado de 2001 (n=16) estudió la suplementación con vitamina C durante 2 semanas sobre la recuperación tras ejercicio extenuante; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo, pero se observaron efectos modestos en dolor muscular y función muscular, sin cambios en marcadores de daño muscular.
Thompson D, Bailey D M, Hill J et al. · European journal of applied physiology 2004 · n=14
Un ensayo controlado de 2004 (n=14) estudió la suplementación con vitamina C sobre la recuperación tras ejercicio excéntrico; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo, y la vitamina C no afectó los marcadores de daño muscular ni la interleucina-6.
Ali Ajmol, Mehta Sunali, Starck Carlene et al. · Molecular nutrition & food research 2021 · n=10
Un ensayo controlado cruzado de 2021 (n=10) estudió vitamina C (300 mg) en forma de bebida o kiwi para reducir el estrés oxidativo y psicológico inducido por el ejercicio en mujeres activas; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo, aunque la vitamina C líquida atenuó el cortisol y el ácido úrico post-ejercicio.
Jourkesh Morteza, Ostojic Sergej M, Azarbayjani M A · Research in sports medicine (Print) 2007 · n=36
Un ensayo controlado de 2007 (n=36) encontró que la suplementación con 1000 mg/día de vitamina C durante 3 semanas mejoró significativamente la potencia aeróbica en estudiantes de educación física, aunque no hubo efecto significativo sobre la potencia anaeróbica. La vitamina C sola o en combinación con vitamina E mostró mejoras en el rendimiento aeróbico.
Roberts Llion A, Beattie Kris, Close Graeme L et al. · International journal of sports physiology and performance 2011 · n=15
Un ensayo controlado de 2011 (n=15) encontró que la ingesta diaria de 1 g de vitamina C durante 4 semanas de entrenamiento interválico de alta intensidad no afectó las mejoras inducidas por el entrenamiento en el rendimiento deportivo (VO2max, tiempo en 10 km, economía de carrera, pruebas YoYo). No hubo diferencias significativas entre el grupo de vitamina C y el placebo.
Alessio H M, Goldfarb A H, Cao G · International journal of sport nutrition 1997
Un estudio controlado de 1997 (n no especificado) investigó el efecto de la suplementación con vitamina C (1 g/día durante 1 día y 2 semanas) sobre el estrés oxidativo inducido por ejercicio submaximo. El rendimiento deportivo no fue un endpoint directo; se midieron marcadores de estrés oxidativo (TBARS y ORAC). Se concluyó que la vitamina C redujo el estrés oxidativo post-ejercicio en comparación con placebo, pero no se evaluó el rendimiento deportivo.
Ranadive Sushant M, Joyner Michael J, Walker Branton G et al. · Journal of applied physiology (Bethesda, Md. : 1985) 2014 · n=12
Un ensayo controlado 2014 (n=12) estudió el efecto de la vitamina C sobre la vasoconstricción inducida por hiperoxia durante el ejercicio de antebrazo; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo.
Peters E M, Anderson R, Nieman D C et al. · International journal of sports medicine 2001 · n=29
Un ensayo controlado 2001 (n=29) estudió vitamina C en corredores de ultramaratón; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo, sino que se midieron marcadores hormonales y antiinflamatorios. La dosis de 1500 mg/día atenuó el aumento de cortisol, adrenalina e interleucinas post-ejercicio, pero no se evaluó el rendimiento.
Kato Kazuyo, Fukuma Nagaharu, Kimura-Kato Yuko et al. · International journal of cardiology 2006 · n=21
Un ensayo controlado aleatorizado cruzado de 2006 (n=21) en hombres post-infarto de miocardio encontró que la administración oral de 2 g de vitamina C antes del ejercicio mejoró la capacidad de ejercicio (aumento del consumo máximo de oxígeno) y la respuesta simpática (frecuencia cardíaca y norepinefrina), lo que sugiere un efecto positivo sobre el rendimiento deportivo en esta población específica.
Romero Steven A, Ely Matthew R, Sieck Dylan C et al. · Experimental physiology 2015
Un estudio controlado de 2015 (n no reportado) investigó el efecto del ascorbato (vitamina C) sobre la vasodilatación postejercicio mediada por histamina; el rendimiento deportivo no fue un endpoint directo.
Pascoe P A, Stone B M · Psychopharmacology 1984 · n=6
Un ensayo controlado de 1984 (n=6) evaluó el efecto de 1, 2 y 4 g de ácido ascórbico sobre el rendimiento deportivo en mujeres sanas, no encontrando efectos significativos en ninguna dosis.