Valeriana: para qué sirve, beneficios y dosis

La valeriana se usa principalmente para mejorar la calidad del sueño y aliviar la ansiedad leve. También se ha estudiado para el estado de ánimo, la energía y la función cognitiva, pero la evidencia es menos clara. Muchas personas la usan como alternativa natural a los somníferos.

Para dormir, las dosis más comunes son de 400 a 900 mg de extracto de raíz de valeriana, tomados 30 a 60 minutos antes de acostarte. No hay una dosis óptima definida, por lo que se recomienda empezar con la dosis más baja e ir ajustando según tu respuesta.

La valeriana se toma generalmente por la noche, especialmente si buscas mejorar el sueño. Para la ansiedad, algunos estudios la han usado tres veces al día, pero puede causar somnolencia diurna. Lo mejor es tomarla por la noche para evitar la somnolencia durante el día.

Las cápsulas o tabletas con extracto seco estandarizado son la forma más estudiada y confiable para obtener dosis precisas. Las tinturas y tés también son opciones, pero su concentración puede variar. Elige productos estandarizados para asegurar consistencia.

La valeriana puede tardar de 30 minutos a 2 horas en hacer efecto, dependiendo de la forma y la dosis. Para dormir, se recomienda tomarla 30-60 minutos antes de acostarte. Algunas personas notan beneficios después de varias noches de uso continuo.

Los efectos secundarios más comunes son dolor de cabeza, mareos, somnolencia diurna y malestar estomacal. Son leves y poco frecuentes. En casos raros se ha reportado daño hepático, pero no está claramente relacionado. Si experimentas síntomas graves, suspende su uso y consulta a un médico.

No deben tomarla mujeres embarazadas o en lactancia, personas con enfermedades hepáticas, niños menores de 3 años, y quienes van a someterse a una cirugía (suspender 2 semanas antes). Siempre consulta a un médico si tienes alguna condición de salud o tomas otros medicamentos.

Algunos estudios sugieren que la valeriana puede ayudar a reducir la ansiedad leve, pero la evidencia es mixta y no concluyente. Las dosis usadas varían, y no hay una recomendación clara. Si buscas alivio para la ansiedad, consulta a un profesional de la salud.

Se han reportado casos raros de daño hepático asociados al consumo de valeriana, pero no está claramente establecido. Si tienes problemas hepáticos, evita su uso o consulta a tu médico. Los síntomas de daño hepático incluyen ictericia, orina oscura y dolor abdominal.